מחקר מגלה מאפיינים פיזיים הקשורים לאוטיזם
הודות למחקר חדש, מדענים גילו כמה מאפיינים פיזיים שעשויים להיות קשורים לאוטיזם.
היסטוריה קצרה של אוטיזם
אוטיזם היא הפרעה נוירוביולוגית שהתגלתה די לאחרונה. למעשה, הוא זוהה לראשונה באמצע המאה העשרים על ידי הפסיכיאטר ליאו קנר.
מאז, היו מחקרים רבים שחידשו והרחיבו את הידוע לנו על המחלה.
כשמדברים על אוטיזם באופן כללי, אנחנו באמת מתכוונים להפרעות בספקטרום האוטיסטי. זוהי קבוצה רחבה של הפרעות המורכבת מכמה הפרעות התפתחותיות דומות, אך שונות, נוירוביולוגיות.
עם זאת, לא תמיד זה היה כך. למעשה, המונח אוטיזם נוצר כדי לציין סימפטום של סכיזופרניה. המילה באה מהיוונית autos, המתייחסת לעצמך.
מאוחר יותר, המילה הפכה נפוצה לפסיכולוגיית ילדים. הוא תיאר ילדים שהתקשו להשיג מגע רגשי והציגו מספר התנהגויות סטריאוטיפיות.
לאחר מכן, נסתכל על 'הספקטרום האוטיסטי'. בנוסף, נדבר על מחקר שנערך על האפשרות של מאפיין פיזי הקשור למצב זה.
הספקטרום האוטיסטי
אוטיזם הוא לעתים קרובות סיבה לטיפול קר של תינוק כלפי הוריו בחודשי חייו הראשונים.
אולם למרבה המזל, מומחים ערכו הרבה מחקרים מוצלחים ולומדים הרבה יותר על המחלה.
כתוצאה ממחקרים אלו, נוצר המושג "ספקטרום אוטיסטי". מומחים החלו להבחין בכמה תסמונות שונות על סמך המוזרויות האישיות שלהן. למשל, תסמונת אספרגר: לאנשים הסובלים ממנה אין עיכוב ברכישת השפה.
לאחר מכן, הם החלו לשנות את הרעיון של הגורם להפרעות אלה. כיום, מומחים מקבלים שזה תוצאה של גנטיקה, סיבות אפיגנטיות וסביבתיות במהלך העובר.
קרא את המאמר הזה: 5 מאפיינים של ילדים מוכשרים במיוחד
הפרעות בספקטרום האוטיסטי (ASD)
לאורך כל ההפרעות בספקטרום האוטיזם, הסימפטומים הבסיסיים הם:
- ליקויים מתמשכים בתקשורת ובאינטראקציה חברתית.
- דפוסי התנהגות, תחומי עניין ופעילויות מגבילים וחוזרים על עצמם.
תסמינים אלו קיימים בשלבי ההתפתחות המוקדמים.
סימנים ראשונים
הסימנים הראשונים לאוטיזם נראים בדרך כלל בסביבות גיל שלוש. עם זאת, הרבה לפני גיל שלוש, לילדים עם אוטיזם אין מה שנקרא "חיוך חברתי". החיוך החברתי הוא החיוך הראשון שיש לילד. זוהי תגובה לגירויים, כמו אמו או אביו של הילד.
בנוסף, הם מציגים רגישות יתר לגירויים מישוש, שמיעתי, חוש ריח וגירוי. בדרך כלל הם נמנעים ממגע אישי וויזואלי. בנוסף, הם נוטים להשתמש במעט מאוד שפה.
לעתים קרובות הם לא מבינים בדיחות, משמעויות כפולות או מטפורות. הם גם לא משתתפים במשחקים סמליים, כמו לשחק בבית או לשחק עם מכוניות כאילו הם אמיתיים. תחומי העניין שלהם הם בדרך כלל יוצאי דופן, חוזרים על עצמם, והם מעדיפים לעשות אותם בעצמם.
לילדים עם אוטיזם יש בדרך כלל מעט מאוד עניין בילדים אחרים. בנוסף, כשהם צעירים, הם לא יגידו לך מה הם אוהבים או רוצים (למשל בהצבעה באצבע). ההתנהגויות שלהם גם "יוצאות דופן" וחוזרות על עצמן, כמו גם מעוררות עצמית (כגון איזון דברים).
מאפיינים פיזיים חדשים הקשורים לאוטיזם
לאחרונה, אוניברסיטת La trobe of Melbourne (אוסטרליה) ערכה מחקר הנוגע לילדים אוטיסטים. נראה שהם מצאו מאפיינים פיזיים הקשורים לאוטיזם.
במחקר זה גילו החוקרים כי בממוצע ילדים עם אוטיזם נולדים עם מאפיינים מוזרים מסוימים:
- קטן ב-5 ס"מ
- 0 ק"ג פחות משקל
- היקף גולגולת קטן ב-1 סנטימטר.
עם זאת, מומחים גילו גם שבגיל שלוש, ילדים עם אוטיזם נטו לעלות על ילדים נוירו-טיפוסים במאפיינים גופניים אחרים. נראה שהכל נובע מחוסר איזון בהורמון הגדילה הנפוץ בילדים אוטיסטים.
על המחקר הזה
עם זאת, עליך לדעת שהמחקר הזה היה בקנה מידה קטן יחסית. השתתפו 134 ילדים עם אוטיזם ו-74 ילדים נוירו-טיפוסים. בנוסף, אין מחקרים קודמים שתומכים בכך. למעשה, המחקר הקודם היחיד שנערך בהקשר זה לא מצא הבדלים בין ילדים מסוימים לאחר.
בנוסף, לא היו בנות במחקר זה. חשוב מאוד לקחת זאת בחשבון מאחר והפרעות בספקטרום האוטיזם מתפתחות עם הבדלים ניכרים בין בנים ובנות.
עם זאת, לדברי ד"ר שרי גרין, המחקר עשוי להיות שימושי לזיהוי תת-קבוצות של אוטיזם. באופן עקרוני, אנשים עם מוטציות בגן CHD8 נוטים להיות בעלי ראשים גדולים יותר, בעוד שלאנשים עם הגן שעבר מוטציה DYRK1A יש ראשים קטנים יותר.
בנוסף, לסוג זה של מחקר יכולים להיות שימושים אחרים. אחד מהם יהיה לקבוע אילו מנגנונים (מחוץ למוח) ממלאים תפקיד בהתפתחות המחלה, וכיצד. השלב הבא במחקר זה יהיה בחינת גדילה אצל מתבגרים.
