המוטציה של נגיף הקורונה הסבירה
מגיפת COVID-19 ממשיכה להתפשט, והאינדיקציות הראשונות לגבי המוטציה של נגיף הקורונה צברו ראיות מדעיות לאורך זמן. מאז שיצא המאמר הראשון המנחה את קיומם של שני זנים של הנגיף, נמשכים המחקרים בקהילה המדעית.
לדברי מדענים רבים, המוטציה של הנגיף הייתה צפויה. הרכב הקורונה עצמו מסביר את המוטציה שלו. מכיוון שמדובר בנגיף RNA, כפי שנראה להלן, הוא נתון לאפשרות גדולה יותר לשנות את הגנום שלו עקב שגיאות בשכפול שלו.
המוטציות הללו שמדענים רושמים בהקשר להעברת המגיפה של COVID-19, אינן מייצגות הופעה של וירוס חדש. המוטציה הגדולה של נגיף הקורונה היא מה שהתרחשה בווהאן, סין. מוטציה זו היא שאיפשרה לנגיף לעבור מהעברת רק בקרב בעלי חיים להתפשטות בקרב בני אדם.
וריאציות אלו הן מה שאפידמיולוגים מכנים "זנים" או "שושלות". הם ממשיכים להיות COVID-19, אבל עם שינויים קטנים. עם זאת, בעצם, הנגיף שומר על מאפייניו. חלק גדול מה-RNA שהוא מכיל זהה למקור, אבל חלק קטן משתנה.
מה יכול נגיף הקורונה לשנות?
המוטציה של נגיף הקורונה, כפי שהזכרנו לעיל, אפשרית בגלל מבנה הנגיף עצמו. COVID-19 הוא וירוס RNA, מה שאומר שהגנום שלו - המידע הגנטי שלו - מקודד בחומצה ריבונוקלאית. RNA הוא ההצפנה והקודיפיקציה לגבי איך הנגיף צריך להיות. ברגע שהוא נכנס לאורגניזם, הוא משתמש בתאים של המארח שלו כדי להתרבות. הוא יתפקד כטפיל, וינצל את מבנה התא כדי לשכפל.
אחת הבעיות שיש לנגיפי RNA היא שהמערכת לתיקון שגיאות בזמן שהיא משכפלת לקויה. בניגוד ל-DNA - חומצה דאוקסיריבונוקלאית - בעלת מערכת זיהוי ותיקון משומנת היטב, ב-RNA המצב שונה.
לכן, כאשר נגיף הקורונה מתחיל לייצר עותקים של עצמו בתוך תא, הוא עושה טעויות. שגיאות אלו ב-RNA הן מה שמתגלות כמוטציות בקורונה, ובכך יוצרים זנים שונים. אמנם שינויים אלו לא משנים את התנהגות הנגיף יותר מדי, אבל אנחנו עדיין מדברים על אותו וירוס.
המשך לקרוא: מנע את נגיף הקורונה בעת קניות
מה חושדים מומחים לגבי שני הזנים של נגיף הקורונה
המדענים שמקודדים את הגנום של COVID-19 גילו שיש שני זנים עיקריים של נגיף הקורונה. הם קראו להם באותיות L ו-S.
זן L הוא מה שהחל בווהאן בדצמבר 2019. לפי הנתונים הזמינים, זה הזן הקטלני יותר, למרות שהוא נשאר מוגבל בסין.
הזן השני של הנגיף, זן S, פחות אגרסיבי ביחס לשיעור התמותה שלו. עם זאת, הוא מתפשט ביתר קלות והוא הזן שהצליח לצאת מסין. למעשה, יש אפילו תיאוריה שזן זה הצליח להתרחב בהתחשב בחוסר הזיהוי שלו. מכיוון שבדיקות אבחון פותחו על בסיס זן L, לזן S היה החופש לנוע בחופשיות... מה שהוביל למגיפה הנוכחית.
עיכוב בהפעלת אמצעים מגבילים שיחק גם תפקיד מרכזי בהרחבה והפצה של זן S. מאז זיהוי נגיף הקורונה החדש בדצמבר 2019 ועד להפסקת המחזור בווהאן, חלף כמעט חודש.
Disocer more: מיתוסים נפוצים על נגיף הקורונה
המוטציה של נגיף הקורונה על ידי מדינות
בספרד, הקרן לקידום מחקר סניטרי וביו-רפואי בוולנסיה צברה ידע על גנום ה-RNA של COVID-19 הקיים במדינה. מעניין לציין שהם גילו שהוא שונה מהגנום שסין פרסמה בינואר השנה.
משרדי בריאות הציבור בברזיל דיווחו כי לנגיף הקורונה שהגיע לאירופה הלטינית, שהביא את המקרה הראשון שלו בברזיל, יש 16 מוטציות הנוגעות לנגיף הקורונה שהגיע מווהאן. בינתיים, חדשות ומחקרים נוספים עשויים להמשיך להופיע עם תוצאות דומות.
עם זאת, המוטציה של נגיף הקורונה היא תהליך שלא אמור לשנות את הגישה שלנו מול המגיפה הזו. אמצעי האבטחה וההיגיינה ממשיכים להיות כפי שהיו מלכתחילה. כמו כן, יש לעקוב אחר כללי ההסגר מרצון במדינות מסוימות והם מחויבים על פי חוק במדינות אחרות.
כנגיף RNA, אנו יכולים לצפות למוטציה המתמדת של נגיף הקורונה. גם אבותיו, כמו נגיף הקורונה שגרם ל-SARS, וזה שגרם ל-MARS, עברו מוטציות חוזרות ונשנות כשהם התפשטו.
ההתקדמות המדעית מביאה בהירות
עלינו להיות אסירי תודה על ההתקדמות המדעית של תקופה שבה אנו יכולים לתקשר כל כך מהר ויעילה. צוותי מחקר ברחבי העולם יכולים לשתף את ההתקדמות שלהם בזמן אמת כדי לשתף פעולה.
המוטציה של נגיף הקורונה היא חלק מהתפשטותו. עם זאת, למרבה המזל, יש לנו את האלמנטים הדרושים כדי לעקוב אחר המסלול שלו. השימוש האחראי במידע זה הוא מה שיעזור לנו להכיל אותו.
