"השטחת העקומה": השלכות אפידמיולוגיות
המונח "השטחת העקומה" מציף לאחרונה את החדשות והתקשורת. קו ההגנה הראשון בעצירת הנגיף הזה מלהתפשט הוא מנסה לעצור אותו מלגדול במהירות. זו הסיבה שצעדים כה דרסטיים הופעלו במהלך החודש האחרון.
COVID-19 משפיע על מערכות בריאות רבות בכל רחבי העולם. אנחנו צריכים ללמוד מה כרוכה בצמיחה שלו כדי שנוכל להילחם בה.
גם אם מספר המקרים יישאר גבוה לאורך זמן, העובדה שמכוני בריאות מקבלים לפחות אותו מספר של אנשים נגועים כפי שהם משחררים, מפחיתה מאוד את העומס על מערכת הבריאות.
שמענו את זה פעמים רבות בעבר: תמותה היא לא הסכנה הגדולה ביותר, אלא כמה מהר הנגיף מתפשט ויכולתו למוטט מערכות ציבוריות. לכן, עלינו להבין את עקומת הגדילה של הנגיף הזה וכיצד להגיב אליו בהתאם.
מה אנחנו יודעים על זה? מאמר זה יחקור לעומק מהי עקומת COVID-19, וההשלכות של צמיחתה. בואו לגלות מה זה!
עקומת האפי וייצוג המקרים
עקומה אפידמיולוגית או עקומת אפי היא ייצוג גרפי של מספר מקרי המגיפה לפי תאריכי הופעת המחלה. הוא מספק לנו מידע על:
- דפוס התפשטות המגיפה
- גודל המגיפה
- מקרים בודדים
- מגמה לאורך זמן
- תקופת החשיפה ותקופת הדגירה
ערך חשוב ביותר במאבק נגד COVID-19 הוא, ללא ספק, לזהות את הרגע הראשון בו הנגיף הועבר. לשם כך, חיוני לראות את תקופת החשיפה המיוצגת בעקומת האפי.
למרבה הצער, אנחנו כבר מאוחר מדי בשביל זה. הנגיף החל להתפשט בסוף פברואר. בזמן שהרשויות נקטו צעדים דרסטיים, אלפי חולים כבר היו בתקופת הדגירה.
לפיכך, מאמרי המשך, כמו זה של ג'ואן סי מיקו, פרופסור באוניברסיטה הפוליטכנית של ולנסיה (UPV), העריכו שהנגיף יגיע לשיא ב-6 באפריל.
זה עשוי לעניין אותך: המוטציה של נגיף הקורונה מוסברת
עקומת הגומפרץ: התקווה לעצירת COVID-19
עקומת גומפרץ או פונקציית גומפרץ היא סוג של מודל מתמטי. זוהי פונקציה סיגמואידית (ארוכה בצורת S) שמתארת צמיחה איטית יותר בתחילת ובסוף של כל מסגרת זמן נתונה.
תיאור התמותה האנושית היה תפקידו המקורי. כעת, אפידמיולוגים רבים משתמשים בו. במיוחד לציפייה להתפתחות של COVID-19 ברמה עולמית:
- ההשטחה הראשונית תתאים לסדרה של מקרים בודדים שזוהו. כל שאר האנשים הנגועים יהיו בתקופת הדגירה.
- לאחר מכן, ערכים אלה יזרו למעלה, והאריכו את החלק הגבוה של ה-"s" של העקומה. בשלב זה, הוא יזהה את אלה שדגרו על הנגיף מהשלב הראשון, כמו גם את הנדבקים החדשים. שלב הצמיחה הזה הוא עצום, כלומר הוא גדל מהר יותר ויותר עם הזמן.
- זה המקום שבו הצעדים שננקטו ממלאים תפקיד מהותי. צמיחה אקספוננציאלית לא יכולה להיות אינסופית, אבל בתרחיש הגרוע היא תואט על ידי הגעה ל-100% זיהום. בידוד עצמי וזיהוי מהיר אמורים לשטח את הצמיחה הגדולה של העקומה. מכיוון שאין אנשים ברחוב שיכולים להיחשף לזיהום, באופן הגיוני דפוס ההתפשטות של המחלה אינו יכול להיות זהה למצב רגיל.
שיטוח העקומה לא אומר הסוף
עצירת עקומת המקרים והמוות היא הצעד הראשון במלחמה במחלה, אבל אין זה אומר את הסוף. חולים חדשים ימשיכו להופיע ולמרבה הצער, מקרי מוות ימשיכו להתרחש.
החזון של המחקרים האפידמיולוגיים הוא ברמה גלובלית ולא ברמה אינדיבידואלית: העובדה שמספר המקרים מייצב את מספר ההרוגים במקומות רבים היא כבר בשורה טובה, אם כי היא עדיין גבוהה מאוד.
ברגע שהוא מתייצב, העקומה האקספוננציאלית הזו משתטחת לעקומת גומפרץ, והגרוע מכל עלול להיגמר. אבל דבר אחד חייב להיות ברור: גם אם צמיחת המחלה מואטת, מיגור מוחלט הוא כמעט בלתי אפשרי בטווח הקצר.
בסוף המגיפה הזו (שתסתיים) עדיין יהיו מקרים של COVID-19, אבל בתי חולים יוכלו לטפל בהם בצורה הרבה יותר יסודית על ידי מערכת בריאות שמתפקדת כרגיל.
