קשר בין כאבי מפרקים לחיידקי מעיים

דלקת מפרקים שגרונית היא הידרדרות הסחוס, אשר כתוצאה מכך גורמת לדלקת ולכאבי פרקים. למרות שחוקרים מצאו כמה גורמי סיכון שיכולים לעורר בעיה בריאותית זו, מומחים עדיין לא בטוחים בגורם הישיר למחלה זו. בחיפוש אחר סיבה מדויקת, קבוצת חוקרים התמקדה בגורם פוטנציאלי שעד כה מעולם לא נלקח בחשבון: קשר בין כאבי פרקים לחיידקי מעיים.

מחקרים אחרונים קבעו שחיידקים במעיים יכולים לגרום לכאבי פרקים, כולל כאבים הנגרמים מדלקת מפרקים שגרונית. יתרה מכך, הם קשורים למחלות שמשנות את תפקוד מערכת החיסון, מה שמוביל לבעיות כרוניות אחרות.

כאבי פרקים וחיידקי מעיים

במחקר משנת 2013, ד"ר חוסה שר, ראומטולוג מאוניברסיטת ניו יורק ביצע מחקר בנושא זה. הוא מצא שלמטופלים עם דלקת מפרקים שגרונית יש סיכוי גבוה יותר ללקות בחיידק במעיים שלהם בשם Prevotella copri מאשר לאלו שאינם סובלים מהמחלה.

באוקטובר אותה שנה פרסם ממצאים נוספים. הוא מצא שלסובלים מדלקת מפרקים פסוריאטית יש רמות נמוכות יותר של חיידקים חשובים במעיים.

מחקר זה הוא חלק ממאמץ של מדענים ברחבי העולם להבין ולהסביר את התפקיד שממלא המיקרוביום (מסת החיידקים החיים במערכת העיכול) בבריאות הכללית.

הם מאמינים שלפלורה המעי יש למעלה מ-1000 מינים שונים של חיידקים ששוקלים ביחד בין 2 ל-3 ק"ג. בשנים האחרונות, חוקרים מנסים להוכיח שלאורגניזמים אלו יש קשר רב לבריאות האדם. חלקם מעוררים מחלה, בעוד שאחרים מגנים על הגוף.

חיידקים במעיים משפיעים על מערכת החיסון

Veena Taneja, אימונולוגית במרפאת Mayo ברוצ'סטר, מינסוטה, ביצעה גם מחקר בנושא. היא מאשרת כי "מתברר עם כל מחקר שחיידקים אלו יכולים להשפיע על מערכת החיסון. הם יכולים גם לתרום למחלות מחוץ למעיים. כאבי פרקים קשורים לחיידקים במעיים".

החוקרים הופתעו מהממצאים שחיידקי מעיים משפיעים על מערכת החיסון הרבה יותר ממה שחשבו בעבר.

בעשורים האחרונים התגברו המקרים של הפרעות אוטואימוניות. חוקרי מיקרוביום רבים מאמינים שאורח החיים המודרני והשינויים שהוא גרם למערכת האקולוגית של המיקרוביום אחראים לפחות חלקית לבעיה זו.

חיידקי Prevotella copri עשויים להיות אחראים לכאבי מפרקים

חיידקים אלו משפיעים על בריאות המעיים, שם אנו מוצאים שני שליש מתאי החיסון של הגוף. במהלך העיכול, מערכת העיכול חייבת להתמודד עם זרימה מתמדת של חיידקים זרים. הם נכנסים לגופנו יחד עם האוכל והשתייה שלנו.

כדי לבצע את עבודתם, פיתחו המעיים מערכת חיסונית נרחבת, המתפרשת לאיברים אחרים מעבר למעיים. לתאי החיסון החיים במעי יש את היכולת להפעיל תאים דלקתיים בכל הגוף. זה כולל במפרקים, ומכאן הקשר בין כאבי מפרקים וחיידקי מעיים.

לדברי חוסה שר, חיידקי Prevotella copri יכולים לגרום לתגובה חיסונית שמתפשטת מאוחר יותר לרקמות אחרות, וגורמת לכאבים במפרקים. תיאוריה נוספת היא שהחיידקים המועילים נעקרים, ומחלישים את המערכת החיסונית.

תיאוריה עדכנית זו היא זו שרוב המומחים מקבלים. מחקר גילה שלמטופלים עם רמות גבוהות של Prevotella copri היו רמות מופחתות של Bacteroides fragilis. האחרון הוא חיידק מועיל התומך במערכת החיסון.

תוצאות המחקר הזה הולידו מחקר חדש ליצירת אסטרטגיות לשימוש בחיידקים כטיפול במחלות חיסוניות.

למעשה, מומחי בריאות כבר ממליצים על פרוביוטיקה (חיידקים טובים) לשיקום פלורת המעיים. זה יכול גם לטפל בבעיות בריאות כמו אקנה, נדודי שינה ובעיות אחרות שמומחים קישרו לבריאות המעיים.