זיהום בפה: התחלה אפשרית של אלצהיימר
זיהום בפה כהתפרצות אפשרית של מחלת אלצהיימר היו החדשות של מספר מחקרים שפורסמו בשנה האחרונה. במיוחד, מאמר ב- Science advances קושר בין חיידק בחלל הפה למוחם של חולי אלצהיימר.
כבר בעשור האחרון מחקרים מדעיים הצביעו על אותו כיוון. המיקרואורגניזם הקרוב ביותר הוא Porphyromonas gingivalis, חיידק שמוליד את מחלת הפה המוכרת לנו כפריודונטיטיס כרונית, הפוגעת בחניכיים.
מה שהחוקרים מצאו זה אותם חיידקים במוחם של חולים שנפטרו עם מחלת אלצהיימר. זה מניח את ההשערה של זיהום בפה כהתפרצות אפשרית של מחלה זו.
כמו כן, המחקר מצא ג'ינגיפינים באותו מוחות, שהם חומרים רעילים שאותם חיידקים מייצרים. עם זאת, חניכיים היו קיימים גם במוחות אחרים של אנשים שנפטרו ללא מחלת אלצהיימר.
מהי מחלת אלצהיימר?
מחלת אלצהיימר היא סוג של דמנציה; זו השכיחה ביותר מבין צורות אלו של פגיעה קוגניטיבית באוכלוסייה הבוגרת. גיל והזדקנות הם גורמי סיכון למחלה, שכן שכיחות גבוהה זוהתה אצל מעל גיל 65, ועוד יותר אצל מעל גיל 85.
אם בן משפחה סבל ממחלת אלצהיימר, סביר יותר שבאותה משפחה יש עוד חבר עם אותו מצב. גנטיקה נקשרה לסיבתיות זו, וחלקים מה-DNA אפילו זוהו ככאלה שהשתנו אצל הסובלים.
האפשרות של דלקת בפה כגורם אפשרי למחלת אלצהיימר תמיד הייתה חשד, מעבר לגורמי הסיכון האחרים. המוח של הנפגעים מציג שינויים דלקתיים שקשה להסביר אותם אם הם לא מיוחסים למיקרואורגניזם מדבק.
הסימפטומים של ההפרעה נוטים להחמיר עם הזמן. בהתחלה, יש פגיעה במחשבה ובשפה. אז הזיכרון מושפע, עם קשיים ברורים בזיהוי שמות ואנשים. בשלב מאוחר יותר, קשה לדבר וכמובן לכתוב.
תסמינים נפוצים בסוף כוללים שינוי בביצועים של פעילויות נפוצות, כגון צחצוח שיניים, סירוק שיער או הלבשה. כמו כן, עלולה להיות אגרסיביות, המקשה על הגישה והטיפול הראוי.
המשך לקרוא: תסמינים מוקדמים של דמנציה: כיצד לזהות אותם
מהי דלקת חניכיים כרונית?
חוקרי דלקת הפה שזוהו כגורם אפשרי להופעת אלצהיימר הוא דלקת חניכיים כרונית. מדובר בדלקת של החניכיים שאם היא חמורה הורסת את הרקמה התומכת של השיניים וגורמת לנשירתן.
לא כל דלקת חניכיים זהה, וצורות ההצגה שלה משתנות:
- כרוני שכיח: זה השכיח מכולם. זה נדיר בילדים, ואם לא יטופל, בסופו של דבר יוביל לאובדן שיניים. היו מקרים של שיפור ספונטני, אבל אי אפשר להתעלם ממנו.
- פרוגרסיבי: ההתפתחות שלו מהירה מאוד, מה שמוביל גם לאובדן שיניים. יש לו מרכיב גנטי משפחתי שהופך אותו לשכיח יותר בקרב אנשים קרובים.
- נמק: זוהי הצורה האגרסיבית ביותר של דלקת חניכיים. הרקמה הפגועה מתה מכיוון שהיא לא מקבלת אספקת דם תקינה. זה הרבה יותר נפוץ בקרב אנשים עם בעיות חסינות, כגון אלה שנדבקו ב-HIV או אלה שעוברים טיפולים בסרטן.
גלה עוד: מהם סוגי החיידקים בפה שלך?
האם דלקת בפה יכולה להיות הופעה אפשרית של מחלת אלצהיימר?
מחקרים אחרונים טרם הבהירו את התשובה לשאלה זו. למרות שרמזים מצביעים בכיוון זה, יהיה זה לא זהיר לטעון שיש קשר ישיר בשלב זה.
במחלת אלצהיימר, המוח מתמלא בחלבונים הנקראים עמילואידים. הפלאקים העמילואידים יכולים להיות מנגנוני הגנה של האורגניזם מפני זיהומים חיידקיים. לכן, זה פותח פתח לאפשרות של חיידקים כגורמים אפשריים למחלה.
מצד שני, מומחים כבר קשרו את החיידק P. gingivalis עם מחלות אחרות בגוף שאינן מתיישבות בפה. יש קשר לאוטם שריר הלב חריף וללידה מוקדמת, למשל.
מהצד השני, אנחנו כבר יודעים שחולי אלצהיימר נוטים יותר להידבק במיקרואורגניזמים שונים. הפה, במיוחד, הוא מקום בו חולים אלו סובלים רבות, שכן ההיגיינה שלהם לוקה בחסר עקב כל שינויי ההתנהגות מהם הם סובלים.
לכן, זהירות הייתה הכלל עד כה. יתכן שזיהום בפה עלול לגרום לאלצהיימר, אך יש צורך באישור נוסף. לעת עתה, הסיבה הישירה אינה ידועה והטיפול נותר פליאטיבי, לא מרפא.
