מאפיינים ותפקוד של נוירונים
התבוננות בתפקוד של נוירונים, וכיצד הם פועלים, מגלה שהתאים הללו הם חלק מתוחכם של "הנדסה" טבעית. אולי אתה לא מודע לזה אבל נוירונים הם היחידה הבסיסית של מערכת העצבים והם מאפשרים לגוף לשלוט ולתאם את כל פעילותו.
אופן תפקוד הנוירונים מאפשר להעביר מידע לגוף, הן חיצוני והן פנימי, באמצעות מנגנון מורכב של אותות כימיים וחשמליים. כמו כן, הדחפים יכולים להעביר במהירות של 224 מייל לשעה דרך סיבי עצב מסוימים.
הודות לאופן פעולת הנוירונים, אנו יכולים למשוך את ידינו כאשר אנו נוגעים במשטח לוהט בוער, להרגיש כאשר משהו רך, לחוות כאב, לדעת אם משהו קר וכן הלאה. תאים אלה הם כמו שליחים בתוך מערכת העצבים שלנו.
מאפיינים ותפקוד של נוירונים
נוירונים הם סוג של תאים והם חלק ממערכת העצבים. תפקידם הבסיסי הוא לקבל ולהעביר מידע באמצעות דחפים חשמליים. נוירונים יוצרים רשתות תקשורת נרחבות בכל מערכת העצבים.
לתאים אלו צורה דמוית כוכב וגוף מרכזי המכיל את המבנה שמחזיק אותם בחיים. יש להם גם כמה ענפים, שבתוכם יש הרבה דנדריטים קצרים ודמויי ציצית. בנוסף, יש להם ענף די ארוך, הנקרא האקסון.
אנשים האמינו בעבר שהאורגניזם אינו מסוגל לייצר נוירונים חדשים במוח, לאורך כל החיים. עם זאת, צוות של מדענים מהמכון הרפואי קרולינסקה בשבדיה ערך ניסוי וקבע שזה לא המקרה. המוח יכול לייצר עד 1400 נוירונים ביום, הודות לתהליך המכונה "נוירוגנזה".
מבנה עצבי
כפי שהוזכר לעיל, נוירונים מורכבים משלושה אלמנטים. בואו נסתכל על כל אחד מהם:
- הגוף, או סומה, מכיל את כל האלמנטים שנוירון צריך כדי להיות בר-קיימא
- הדנדריטים הם שלוחות הקולטות את הדחפים העצביים הנשלחים על ידי נוירונים אחרים, בתהליך של סינפסיס
- לבסוף, האקסון או הנויריט הוא שלוחה דקה וארוכה ותפקידו להעביר דחפים עצביים לתאים אחרים
לכל הנוירונים בעצם יש את המבנה הזה אבל לפעמים שונים זה מזה לפי הפונקציות שהם מבצעים. לפיכך, ישנם שלושה סוגים של נוירונים:
- ראשית, לנוירונים החד-קוטביים יש ענף אחד שפועל כמסלול כפול שפועל גם כדנדריט וגם כאקסון. הם אופייניים לנוירונים תחושתיים.
- ואז, יש את הדו-קוטביים. לאלה יש שני סניפים. אחד מהם פועל כדנדריט והשני כאקסון. אלה אופייניים לנוירונים בחלקים מסוימים של העיניים, האוזניים והאף.
- שלישית, הרב-קוטביים הם הסוג הרב ביותר של נוירונים ויש להם מבנה קלאסי של מספר דנדריטים בצורה של פקעת, באזור הקליטה, ואקסון ארוך באזור הפלט. הם נמצאים בדרך כלל בחוט השדרה ובמוח.
כיצד מתפקדים הנוירונים?
המבנה של תאים אלה קובע כיצד נוירונים מתפקדים. במילים פשוטות, הנוירון מקבל דחף חשמלי דרך הדנדריטים. לאחר מכן, הוא עובר דרך הגוף, או סומה, ואז עובר לתאים אחרים דרך האקסון.
האקסון משחרר חומר כימי הנקרא נוירוטרנסמיטר. זה, בתורו, מגיע לדנדריטים של הנוירון הבא ומפעיל את האות החשמלי שמתחיל מחזור חדש כמו הקודם. למעשה, כל נוירון יכול ליצור אלפי קשרים.
ישנם מספר סוגים של נוירוטרנסמיטורים המקלים על תפקודי הנוירונים השונים:
- סרוטונרגי מפריש סרוטונין (מצב רוח)
- דופמינרגי מפריש דופמין (תענוג)
- GABAergic מפריש GABA (נוירוטרנסמיטר מעכב)
- גלוטמטרגי מפריש גלוטמט (זיכרון והיזכרות)
- כולינרגי מפריש אצטילכולין (רב גוני)
- נוראדרנרגי מפריש נוראדרנלין/נוראפינפרין (עלייה בקצב הלב ובלחץ הדם)
- Vasopressinergic מפריש וזופרסין (רגולטור הומיאוסטטי)
- אוקסיטוצינרגי מפריש אוקסיטוצין (חיבה)
עובדות אחרות על תפקודם של נוירונים
כפי שאתה יכול לראות, נוירונים הם שליחים קטנים באורגניזם, שכן תפקידם העיקרי הוא לקבל ולהעביר מידע. הם קולטים ומעבירים אותו לנוירונים אחרים כמו גם לשרירים ולבלוטות.
אז, עכשיו אתה יודע שלנוירונים יש שלוש פונקציות עיקריות: תחושתיות, אינטגרטיביות ומוטוריות. התפקוד החושי מאפשר לנו לתפוס שינויים פנימיים וחיצוניים, כמו חום, אור וכדומה. יתר על כן, הפונקציה האינטגרטיבית מעבדת את המידע שהתקבל כדי לתת מענה מתאים. לכסות כשקר לנו, למשל.
לבסוף, התפקוד המוטורי גורם לשרירים ולבלוטות לפעול, או לא לפעול, כנדרש. ישנם נוירונים במערכת העצבים המרכזית שלנו (המוח וחוט השדרה), אך תאים אלו נמצאים גם במערכת העצבים ההיקפית. הגרעין המרכזי שלהם הוא הגנגליון שנמצא בתוך מערכת העיכול.
