תפקידה של מיקרוביוטה של המעי באוטיזם
למרות שאוטיזם היא מחלה הקשורה להפרעות נוירולוגיות, מיקרוביוטת המעיים של אדם עם מחלה זו משתנה גם היא. למעשה, רוב האוטיסטים סובלים מבעיות במערכת העיכול ושינויים במערכת החיסון. מתוך מחשבה על כך, במאמר הבא, נבחן כיצד פלורת המעיים קשורה להפרעה זו.
המיקרוביוטה של המעיים
לאנשים עם אוטיזם יש הרכב חיידקי מעי שונה מאנשים אחרים. הרכב המיקרוביוטה של המעי שונה בקיבה, במעי הדק ובמעי הגס. לכן, אלפי המינים המיקרוביאליים - חיידקים, וירוסים וכמה פטריות - השוכנים בו מהווים את מערכת ההגנה העיקרית של מערכת העיכול.
המיקרוביוטה משתתפת בתפקוד הנכון של האורגניזם בדרכים שונות:
- הקמת מחסום מעי שבוחר מעבר של חומרים שונים, ומונע ממינים פתוגניים לחצות אותו
- הבשלת מערכת החיסון, גירוי חסינות מולדת ונרכשת
- ולבסוף, ניהול הסינתזה ומטבוליזם של חומרים מזינים, הורמונים וויטמינים, כמו גם סילוק חומרים רעילים
שינויים בהרכב החיידקים של מיקרוביוטה זו מושפעים מתזונה, שימוש באנטיביוטיקה, אורח חיים וגנטיקה. יתרה מכך, מחקרים אחרונים מצביעים על כך שיכול להיות קשר בין שינויים בפלורה לבין כמה הפרעות פסיכיאטריות - אוטיזם, סכיזופרניה, מחלת פרקינסון.
הקשר מוח-מעי
דיסביוזיס היא השינוי בהרכב חיידקי המעי שמוביל לייצור והתפשטות של ליפופוליסכריד (LSP) לדם, אנדוטוקסין פרו-דלקתי. מולקולה זו משפיעה על אפנון מערכת העצבים המרכזית, שולטת ברגשות.
יש קשר דו-כיווני בין מערכת העצבים המרכזית למעי. נוירונים יכולים לשנות את ההרכב המיקרוביאלי של פלורת המעי ולשנות את חדירות המעי. בדרך זו, המוח משפיע ישירות על המיקרוביוטה של המעיים.
במקביל, פרסומים מראים שמיקרוביוטה זו שולטת בפעילות מערכת העצבים המרכזית. מחקר בכתב העת Brain, Behaviour and Immunity חקר כיצד חיידקי Campylobacter jejuni העלו את רמות החרדה בעכברים.
המשך קריאה: ילדים עם אוטיזם: 4 תרגילים חשובים
הפרעת הספקטרום האוטיסטי (ASD)
מצב זה כולל מערך של חלופות נוירולוגיות המתאפיינות בהתנהגות מוגבלת וחוזרת על עצמה, כמו גם ליקויים באינטראקציה חברתית ובתקשורת.
אנשים עם אוטיזם מטופלים לעתים קרובות באנטיביוטיקה כדי לטפל במחלות בסיס אחרות, כגון דלקת אוזן תיכונה כרונית. כתוצאה מכך, זה משפיע על מיקרוביוטת המעיים המגנה ומקל על התיישבות של חיידקים המייצרים נוירוטוקסין.
בנוסף, ילדים רבים עם אוטיזם סובלים מבעיות במערכת העיכול, כגון מחלת מעי דלקתית (IBD), המציגה את התסמינים הבאים:
- שלשול
- עצירות
- כאבי בטן
- הקאה
- הפרעות שינה
- נרגנות
מיקרואורגניזמים של מיקרוביוטה של המעי באוטיזם
קלוסטרידיום
קלוסטרידיה נמצאות בריכוז גבוה יותר בחולים עם ASD. למרות שרבים מהחיידקים הללו מועילים ומהווים חלק ממיקרוביוטה בריאה במעיים, ישנם מינים פתוגניים, כגון C. tetani ו-C. perfrigens, המייצרים רעלים וגורמים למחלות קשות בבני אדם.
במחקר שהופיע ב- Journal of child neurology, רוב הילדים עם אוטיזם רגרסיבי שעברו טיפול ב-vancomycin הציגו שיפורים בתסמינים של מערכת העיכול והנוירו-התנהגות. זה מצביע על השפעת המיקרוביוטה על אוטיזם והשינוי האפשרי שלה.
סוטרלה
כמו כן, חוקרים מצאו את החיידק הזה בביופסיות שנלקחו מהרירית של מערכת העיכול והצואה של ילדים עם ASD. מכיוון שהוא כמעט ולא קיים אצל אנשים לא אוטיסטים, מומחים רואים בסאטרלה את המרכיב העיקרי של המיקרוביוטה אצל אנשים עם אוטיזם.
Desulfovibrio, lactobacillus ו-bifidobacterium
לבסוף, מומחים מקשרים בין מינים של Desulfovibrio עם הסימפטומים החמורים ביותר של אוטיזם. מיני חיידקים אלה מייצרים חומצה פרופיונית. נראה שזה קשור לפתוגנזה של ASD.
כמו כן, לקטובצילים נמצאים גם בריכוז גבוה יותר בחולים עם ASD. בנוסף, ביפידובקטריות קיימות בכמויות נמוכות מהרגיל.
למידע נוסף: 5 הסימנים הנפוצים ביותר לאוטיזם
טיפולים לשינויים במיקרוביוטה של המעיים באוטיזם
בהתחשב בכך שהמיקרוביוטה ממלאת תפקיד חשוב בפתופיזיולוגיה של ASD, הטיפולים מבוססים על שינויים בהרכב החיידקים. המטרה היא להחזיר את האיזון כדי לא לשנות את מערכת העצבים.
בהקשר זה, חלק מהאפשרויות שנבדקו הן:
- פרוביוטיקה: לפרוביוטיקה יש את היכולת לנרמל את המיקרוביוטה ואת בעיות המעיים. זה שימושי כחלופה לטיפול בתסמיני מערכת העיכול ואוטיזם.
- השתלת מיקרוביוטה צואה: הליך זה מעביר את המיקרוביוטה הצואה של אדם בריא לחולה הסובל מדיסביוזיס. זה היה שימושי בטיפול במקרים של מחלות מעי דלקתיות. בנוסף, זה עזר לשפר תסמינים של עצירות.
- דיאטה: לאנשים עם אוטיזם יש לעתים קרובות בעיות בכל הקשור לאכילה. אנשים אלה עשויים לאכול פחות פירות, ירקות וחלבונים. לכן, שיפור בתזונה שלהם יכול לעזור לבריאות המיקרוביוטה של המעיים שלהם.
- אנטיביוטיקה: תרכובות אלו מייצרות שינויים במיקרוביוטה. עם זאת, תרופות ספציפיות כגון ונקומיצין או מינוציקלין נבדקו.
מיקרוביוטה באוטיזם: תחום מחקר
ככלל, נראה שיש עדויות מדעיות משמעותיות להשפעת המיקרוביוטה של המעי על אנשים עם אוטיזם.
בכל מקרה, חיוני להמשיך במחקר כדי להיות בטוח יותר. לעת עתה, אם יש לך בן משפחה עם אוטיזם, כדאי להתייעץ עם מומחים בתחום כדי לבחור את גישת הטיפול הטובה ביותר.
