השינוי בקצב הצירקדי הוא גורם סיכון למספר מחלות. למרות שאנשים רבים מתעלמים מכך, הם מווסתים תהליכים חיוניים לבריאותנו. במאמר זה נספר לכם הכל!
ניתן להשוות את המקצבים הצירקדיים לשעון פנימי שיש לכל היצורים החיים. בני אדם הם חלק מהמערכת האקולוגית הגלובלית הזו. לכן, אנחנו גם מסתנכרנים עם הסביבה.
סנכרון זה מושג הודות למקצבים צירקדיים. אלו מסמנים את ההתחלה והסיום של תהליכים פיזיולוגיים שונים שגופנו מבצע במחזוריות יומיומית. מחזורים אלה מגיבים, במיוחד, לשני משתנים: אור וחושך.
לבעלי חיים, לצמחים ואפילו לחיידקים הקטנים ביותר יש את השעון הפנימי הזה שמאפשר להם לסנכרן את פעילותם עם התנועה הסיבובית של כדור הארץ. אז התהליכים שלהם יוצרים מחזוריות ביולוגית של 24 שעות, וכרונוביולוגיה היא חקר התופעות הללו.
פרנץ הלברט טבע את המונח "מקצבים צירקדיים". הוא הציג את המונח בשנת 1950. עם זאת, הנושא נחקר מאמצע המאה ה-19. כמה מהמדענים שפיתחו את המושג הזה לעומק היו ג'פרי סי הול, מישל רוסבלד ומישל יאנג, ב-1980.
איך פועלים מקצבי יממה?
המערכת הצירקדית מורכבת ממרכיב חזותי, המיוצג בקולטני הפוטו. אלה מייצרים אות הנקרא "circadian", המגיע למערכות האפקטור; רשת שמפרישה חומרים מסוימים כשהיא מקבלת גירוי ספציפי.
האות או המידע מגיעים למוח שם הם מעובדים דרך אזור הנקרא הגרעין העל-כיאסמטי. ברגע שזה קורה, המוח נותן פקודות לשאר האורגניזם לבצע את הסנכרון המתאים.
בהתאם למקצבים הצירקדיים, אנו מרגישים רעבים יותר בשעות מסוימות של היום או מרגישים ישנוניים יותר. בנוסף, הסנכרון של השעון הפנימי הזה קובע כמה אנרגיה אנחנו צריכים בכל שעה נתונה של היום. כתוצאה מכך, הוא מסדיר תהליכים מטבוליים.
המקצבים הללו הם חלק מהשעון הביולוגי, שהוא מכשיר תזמון מולד שקיים בכל האורגניזמים. בסך הכל, ישנם שלושה שעונים ביולוגיים:
מקצבים צירקדיים. מדובר במחזורים של כ-24 שעות.
מקצבים אינפרדיים. יש להם יותר מ-24 שעות; דוגמה לכך היא המחזור החודשי, שאורך כ-28 ימים.
מקצבים אולטראדיאניים. הם נמשכים פחות מ-24 שעות; דוגמה לכך היא שלבי השינה.
מקצבים ביממה אינם משפיעים ישירות על בריאותנו. עם זאת, שינויים במחזור זה הופכים אורגניזמים ליותר נוטים לסבול ממחלות מסוימות. הקשר שלו עם חילוף החומרים הוא המפתח במניעת או העדפה של הופעת בעיות בריאותיות מסוימות, כגון סוכרת והשמנת יתר.
מקצבי היממה משפיעים, ובמידה רבה קובעים, על מחזורי שינה ויקיצה, מחזורים הורמונליים, הרגלי אכילה, טמפרטורות גוף ואפילו תהליכי ריפוי. לכן, חוסר האיזון שלהם יכול להועיל להופעת מחלות הקשורות להיבטים אלה של בריאותנו.
אי סדירות במקצבים אלו קשורה להפרעות שינה. בנוסף, זהו גורם בעל פוטנציאל להוליד בעיות בריאות גופניות אחרות. בנוסף, הם קשורים גם למצבים נפשיים כמו דיכאון, הפרעה דו קוטבית והפרעות רגשיות.
מישל יאנג מציינת כי מקצבים צירקדיים אף משפיעים על יעילותן של תרופות או טיפולים כגון כימותרפיה. אלה יעילים ביותר בשעות מסוימות של היום. למעשה, עשויות להיות פחות תופעות לוואי אם ניקח תרופות מסוימות בזמנים מסוימים.
מקצבים ביממה יכולים להיות מופרעים ולא מאוזנים מכמה סיבות. נכון לעכשיו, מומחים מאמינים שלגורמים מסוימים הקשורים לחיים המודרניים יש השפעה שלילית עליהם. למשל, שימוש מופרז באורות מלאכותיים, עבודה במשמרות לילה או עבודה עם מעט אור טבעי, אכילה בכל שעה ביום וחוסר שינה.
התופעה המכונה ג'ט לג, המתרחשת כאשר משנים את אזורי הזמן באופן פתאומי, עשויה גם היא להעדיף את השינוי הזה. סיבות נוספות התורמות לשינוי מקצבי היממה הן:
חיים בישיבה
הרגלי אכילה לא מבוקרים
שינויים לא מספקים בדפוסי השינה
מוטציות פנימיות בגוף
לסיכום, מחזורים אלו הם אמצעי להרמוניה עם הסביבה בה אנו חיים. שמירה על איזון היא בסיסית לשמירה על בריאות טובה. לסיכום, ניתן להשיג זאת על ידי ניהול אורח חיים בריא ובעיקר על ידי כיבוד שעות השינה והאכילה הטבעיות.
