גן ההשמנה על פי המדע
מבחינה היסטורית, אפשר לומר שמה שאנחנו יודעים על גן ההשמנה מתחיל ב-1962. המדען המדובר הוא ג'יימס ניל, גנטיקאי. הוא הציע תיאוריה שממשיכה להתווכח בחוגים מדעיים כיום.
ג'יימס ניל תהה מדוע מחלות הקשורות בקשר הדוק להשמנה, כמו סוכרת, הופכות נפוצות יותר עם הזמן. זה יהיה הגיוני להניח שהמופעים של התנאים לא יגדלו עם הזמן לאורך ההיסטוריה האנושית. אולם, להיפך, התנאים הפכו נפוצים יותר.
כדי להסביר מדוע הסוכרת המשיכה להשפיע על יותר ויותר אנשים, ניל הציע את קיומו של גן. גן זה ישרת את המין האנושי כדי להתגבר על תקופות רעב, שהתרחשו לעתים קרובות לאורך ההיסטוריה. באמצעות 'גנוטיפ חסכן' זה, בני אדם יצברו שומן נוסף כדי להיות מסוגלים לשרוד ברעב.
לדברי ג'יימס ניל, גן ההשמנה הזה היה הגיוני ואפילו יתרון לאותם זמנים רזים. עם זאת, ככל שחלפו השנים היו פחות מקרים של רעב נרחב ברחבי העולם. לכן, גן זה גרם לאנשים לצבור שומן מיותר, מה שהוביל להשמנה, כמו גם להתרחשות גבוהה יותר של סוכרת.
עם זאת בחשבון, מה שבמקור עזר לאבותינו לשרוד הוא היום חיסרון בעולם נוח יותר ויותר. כיום יש לנו אורח חיים הרבה יותר בישיבה וזמינות גדולה יותר של מזונות עשירים בשומנים וסוכרים.
בעיית ההשמנה
השמנת יתר היא בעיה רצינית של בריאות הציבור העולמית. זו מגיפה שמתפשטת ברחבי העולם, חוצה גבולות ומשפיעה על מיליונים.
השמנת יתר מסווגת כמחלה כרונית. מהי בעצם השמנת יתר? זה עודף של רקמת שומן שמצטבר בגוף. כיצד רופאים קובעים אם מישהו סובל מהשמנת יתר? הם משתמשים במדד מסת הגוף (BMI). הרופא מחשב את ה-BMI באמצעות נוסחה המחלקת את משקל הגוף בקילוגרמים על פני הגובה במטרים בריבוע.
סטטיסטית, 22 אחוז מהאוכלוסייה הבוגרת בעולם סובלים מהשמנה. חלק מההערכות הן אפילו גדולות יותר ומעמידות את הנתון של אנשים הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר על כשליש מאוכלוסיית העולם.
כמובן, הבעיה היא לא רק של המראה החיצוני. זה משפיע על תחומים רבים בחייו ובריאותו של האדם. לכן כל כך חשוב לגלות ולהגדיר את גן ההשמנה. השמנת יתר קשורה למחלות אחרות כמו סוכרת ולחץ דם גבוה, בנוסף לפגיעה באיכות החיים של האדם. זה כרוך, אך לא מוגבל, לתחומים הבאים:
- בידוד חברתי
- דכאון
- בעיות מיניות
- קשיים בעבודה
גילויים עדכניים על גן ההשמנה
בשנת 2007 החוקרים גילו תגלית חדשה לגבי הגן להשמנה. מדענים זיהו את הגן FTO וקשרו אותו עם השמנת יתר. הניסויים שלהם הראו שאם הגן הזה פגום, הגוף נוטה לאגור יותר אנרגיה ממה שהוא צריך, במקום לשרוף אותה.
עם זאת, גנים אינם מסבירים השמנת יתר אצל כולם. לדוגמה, כ-44 אחוז מהאירופאים נושאים את הגן הזה, שהוא פחות ממחצית האוכלוסייה.
מחקרים אחרים עדכניים יותר גם הסבירו בפירוט כיצד גן ההשמנה הזה משנה את רמות הורמון הנקרא גרלין, הידוע יותר כהורמון הרעב. אם הגן FTO משתנה, גרלין מגיב יתר על המידה, מה שגורם לאדם לצרוך יותר מזון, במיוחד מזונות עתירי שומן.
למידע נוסף: 6 דרכים יעילות לשלוט בהורמונים הגורמים לעלייה במשקל
האם ניתן להפוך את הגנטיקה?
מחקרים מדעיים כולם מסכימים על משהו: גן ההשמנה אינו הגורם היחיד שמשפיע על משקלו של אדם. אורח חיים הוא גורם משמעותי אפילו יותר מגנים. גם לגורמים אחרים יש השפעה. וכמובן, אתה יכול לשנות או להתאים את אורח החיים שלך, בזמן שאתה לא יכול לעשות שום דבר בנוגע לגנטיקה שלך.
הנה כמה אזורים בהישג ידך שבהם תוכל להשתמש כדי להילחם בהשפעות הגנטיקה.
- תרגיל. ההמלצה היא לבצע יותר משעה וחצי של פעילות גופנית בשבוע. בנוסף לסיוע במניעת השמנת יתר, פעילות גופנית תורמת גם למניעת מחלות כרוניות אחרות.
- אכילה בריאה. חשוב להקפיד על תזונה מאוזנת ומגוונת. אתה צריך לצרוך רק את הקלוריות שאתה צריך עבור רמת הפעילות הגופנית שלך. כדאי להימנע ממזונות עתירי שומן וסוכר.
- בקרת משקל. כמובן, זה לא טוב להיות אובססיבי לגבי המשקל שלך. עם זאת, שקילה מעת לעת עוזרת לך להבין איך הגוף שלך מתקדם. אתה יכול גם לבצע את כל ההתאמות הנדרשות.
- עקביות. שינויים באורח החיים צריכים להיות קבועים כדי לחולל שינוי מתמשך. התמדה בתחומים כמו פעילות גופנית ואכילה בריאה תביא לתוצאות טובות בטווח הקצר, הבינוני והארוך.
המדע ממשיך לחקור את גן ההשמנה
לסיכום, מדענים ממשיכים לחקור את הגנטיקה. אבל כמובן, אנחנו עדיין רחוקים מלגלות תרופות שיכולות לעזור לווסת את הגן FTO ואת הורמוני הגרלין.
גן ההשמנה אכן קיים, כפי שראינו. עם זאת, זה לא הדבר היחיד שקובע אם אדם הופך להשמנה. אורח חיים, הרגלי פעילות גופנית ותזונה בריאה הם עמודי התווך האמיתיים של מניעה וטיפול בהשמנה.
