סולפיטים במזון - אלרגיות ורגישות
סולפיטים במזון הם תרכובות כימיות, וכבר שימשו כחומרים משמרים על ידי היוונים והרומאים הקדמונים.
נכון להיום, תעשיית המזון משתמשת בהם כדי למנוע חמצון של שומנים ושמנים במוצרים מעובדים. הסיבה לכך היא שהם יכולים לשמור על הצבע המקורי של המזון (למנוע מהם להתכהות) וגם למנוע התפשטות של עובשים, חיידקים ושמרים לא רצויים.
ניתן לזהות סולפיטים בתוויות תזונתיות הודות למינוח הספציפי שלהם. היצרנים חייבים לציין את התפקיד שממלאים חומרים אלה במזון ולאחר מכן לרשום אותם לפי שמם או לפי מספר E שלהם. הם נעים בין E220 ל-E228.
הצהרה זו בתווית של מוצר מזון היא חובה מכיוון שסולפיטים הם חלק מקבוצת חומרים הידועים כגורמים לרגישות יתר כפי שמוצג בקודקס Alimentarius.
אילו סוגי מוצרים מכילים סולפיטים?
השימוש בו מותר בקבוצות המזון הבאות:
- פירות יבשים ומאפים
- מיץ פירות, בירה, יין, סיידר ומוצרים מותססים אחרים
- ג'לי וריבות פירות
- רטבים לסלט
- נקניקיות ושרקוטרי
- אנלוגים לבשר, דגים וסרטנים
- סרטנים טריים, קפואים וקפואים עמוקים
בנוסף למוצרי מזון, ישנם סולפיטים בחלק ממוצרי התרופות והקוסמטיקה.
לעומת זאת, מינהל המזון והתרופות באירופה אסר את השימוש בסולפיטים בפירות וירקות טריים, למעט תפוחי אדמה, בשנת 1986. והם אינם מותרים בבשר טרי, דגים ופירות ים, גם מכיוון שהתוסף הזה הורס את התיאמין - או ויטמין B1 - קיים במזון.
האם סולפיטים בטוחים?
כפי שכבר הזכרנו, השימוש בסולפיטים מותר בתעשיית המזון. הם קיימים בכמה מוצרים מותססים, כגון יין ובירה. למעשה, הם מתרחשים באופן טבעי, אם כי בכמויות מזעריות, במוצרים אלה.
כל תוספי המזון המותרים הם, באופן עקרוני, בטוחים ואינם מזיקים. הכמויות בהן נעשה שימוש מוסדרות והמקסימום המותר נמוך בהרבה מהערכים שיגרמו לבעיות בריאותיות.
צריכת הסולפיט היומית הבטוחה קיימת מאז 1974. זהו 0.7 מ"ג לק"ג משקל ליום.
עם זאת, השימוש בסולפיטים יכול להיות בעייתי אצל אנשים מסוימים עם תגובות אלרגיות. וזו הסיבה שסוכנויות מסוימות כמו הסוכנות האירופית לבטיחות מזון (EFSA) ו-FSANZ מינו ועדות מומחים שאחראיות לבדוק את השימוש בסולפיטים במזון.
המסקנות העיקריות של התיקונים האחרונים
לאחר ניתוח הסקירות האחרונות הללו, הן EFSA והן FSANZ הסיקו מסקנות דומות לגבי השימוש בסולפיטים במזון.
כרגע, הם ממשיכים לציין שצריכת סולפיטים לא צריכה להבהיל את הצרכנים. עם זאת, שני האורגניזמים הבחינו בקלות שבה מספר רב של אנשים יכול לחרוג בקלות מהכמות המקסימלית המומלצת של 0.7 מ"ג לק"ג. מדובר בעיקר במבוגרים וילדים הצורכים כמויות גדולות של מזון המכיל סולפיט.
זו הסיבה שהם מדגישים כי "אנו זקוקים למחקרים נוספים כדי להעריך את ההשפעות של סולפיטים בגוף מכיוון שלאנשים מסוימים עשויות להיות תגובות שליליות".
בינתיים, הם מציעים שהתוויות משקפות בבירור את רמת הסולפיטים הכלולים במוצר הסופי. זאת כדי שאנשים רגישים לסולפיטים יכולים להגביל את צריכתם. סקירת התוויות היא אחת הדרכים הטובות ביותר שבהן אנשים רגישים יכולים להימנע מחשיפה מוגזמת או בלתי צפויה.
אילו אנשים הכי רגישים לסולפיטים במזון?
תועדו תגובות אלרגיות רבות עקב צריכת סולפיט במשך כמה עשורים. עם זאת, לא כולם חווים אותם מכיוון שקבוצות צרכנים מסוימות רגישות יותר לצריכת סולפיט.
תגובות אלו אצל אנשים רגישים מובילות בדרך כלל להופעת תסמינים אלרגיים שונים כגון:
- דלקת העור
- סרפדת
- עוקץ
- כאבי בטן עם שלשולים
- גרד בגרון, הפרשות מהאף והתעטשות
קרא עוד מזון שעלול להחמיר את המיגרנות
בנוסף, דו תחמוצת הגופרית יכולה להיות מסוכנת בכמויות גבוהות, לגרות את דרכי הנשימה, ועלולה לגרום לבעיות נוספות לאנשים עם אסטמה. בין 4 ל-8% מהם חווים תגובות שליליות עם סולפיטים.
מנגנון התגובה אינו ברור אך נראה שחלק מהתרכובות מובילות לכיווץ הסימפונות. זה מוביל לתסמינים כמו שיעול, קוצר נשימה, צפצופים וצרידות.
לסיכום, חשיפה מתמשכת לסולפיטים עלולה להוות בעיה עבור חלק מאנשים אסתמטיים ועבור אנשים רגישים במיוחד. בזמן שאנו מחכים לחדשות על המינונים המקסימליים המומלצים, אנשים אלה צריכים לשים לב יותר לצריכת מוצרים המכילים את החומר האמור.
